Jobbak-e a feljavított fogalmi elemzések?

A fogalmi javítás [conceptual amelioration] módszertana a társadalmi ontológia területének egyik legtöbbet tárgyalt kérdése. Sally Haslanger (2000) eredeti javaslata alapján a fogalmi javítás olyan fogalmi revízió vagy új fogalom bevezetése, amelynek során először megkérdezzük, milyen kérdések megválaszolására vagy problémák megoldására szeretnénk használni az adott fogalmat, és ennek megfelelően definiáljuk azt. Haslanger programadó tanulmányában a nemek, illetve a rasszok „feljavított” fogalmait azon célnak megfelelően dolgozza ki, hogy az új fogalmak képesek legyenek leleplezni a nők és férfiak, illetve a fehér és nem fehér bőrűek közti igazságtalan hatalmi aszimmetriákat, és segítségükkel egy új társadalmi valóságot lehessen létrehozni. A tanulmány először Sally Haslanger eredeti javaslatát vizsgálja meg, majd két másik olyan filozófiai projektet, amelyek explicit módon támaszkodnak a fogalmi javítás módszerére: Katherine Jenkins plurális nőfogalmát és Kate Manne nőgyűlölet-fogalmát. Feltárva a legfontosabb tisztázatlanságokat, elméleti és gyakorlati nehézségeket, a szerző a fogalmi javítás egy átdolgozott formája mellett érvel. Ennek fényében akkor legitim egy társadalmi fogalom jelentését megváltoztatni, vagy új fogalmat bevezetni, ha az új fogalom a társadalmi jelenségek szélesebb körét és jobban magyarázza, kiváltképp azok számára, akik a kérdéses társadalmi igazságtalanságok eredményeképpen hátrányt szenvednek el.